Les conditions d’utilisations de Google semblent de plus en plus strictes. Dans une récente mise à jour des consignes pour webmasters, Google a donné quelques précisions sur « les systèmes de liens » autorisés et proscrits.

Rappel :

Il faut rappeler que Google a toujours clairement dit que toute action qui visait à manipuler le classement du PageRank étaient une infraction aux « consignes aux webmasters ». Cependant, le moteur de recherche a longtemps été laxiste quant à l’application de sanctions en cas d’infraction à son règlement. Avant l’apparition du Google zoo (Panda et Penguin), il fallait vraiment beaucoup abuser et de façon très grossière pour être sanctionné. Depuis l’arrivée de ces deux bestioles, Google a vraiment entreprit de sanctionner les infractions à son règlement, d’abord en commençant par quelques-unes des infractions les plus graves et évidentes. Puis, mois après mois, il s’est attaqué à des types de liens de plus en plus précis. À terme, il ne fait aucun doute que tous les types de liens, seront contrôlés par le géant de la recherche.

Quoi de neuf ?

Parmi les dernières précisions apportées par Google, certaines font particulièrement réagir les webmasters.  La première porte sur les signatures dans les forums, la seconde porte sur les ancres contenues dans des articles de communiqués de presse et la troisième porte sur les « guest posts » (articles écrits par des invités sur un blog).
Nouvelles consignes pour webmasters auquel cet article se réfère : https://support.google.com/webmasters/answer/66356?hl=fr

Que dit Google ?

Capture d’écran de la page Outils pour webmaster.

Il est important de ne pas sur-interpréter les consignes :

Dans l’exemple de signature qui pose problème, fourni par Google, il y a un message sans intérêt : « Merci pour cette super info !
– Paul »
[et 3 ancres différentes (mise en évidence ici par les trois couleurs):] chez paul pizzeria toulouse meilleures pizzas de toulouse

Google donne un exemple dans lequel l’auteur de la signature fait un post sans intérêt (« Merci pour cette super info ! – Paul ») et sur-optimise sa signature en mettant trois liens sur trois ancres optimisées. Le moteur gendarme interprète donc ce post suroptimisé comme un spam (et on ne peut guère lui donner tort).
Le problème de ce type d’exemple, c’est qu’il dit explicitement « ne tricher pas dans votre signature », mais que Google pourrait bien espérer qu’il sera compris comme « ne faites plus de signatures contenant un lien ».

La terreur et l’exemple :

Ces modifications des consignes pour les webmasters apparaissent dans un climat de terreur. En effet, après Panda et Penguin, les explications, sont toujours suivis de sanctions, de pénalités. Google pourrait très bien se contenter de ne plus prendre en compte les signatures sur-optimisée, ce qui naturellement ferait baisser un peu le classement des sites qui ont triché. Mais Google va plus loin, il décide de sanctionner les sites qu’il identifie comme tricheur. Ces sanctions et pénalités, ajoutées à la suite des pertes normales de places (dues à la non pris en compte de certains liens) n’a qu’une seule vocation: instaurer un climat de terreur auprès des webmasters et référenceurs de tous poils. Cette façon de faire, par l’exemple, en châtiant les sites identifiés comme fraudeurs, répand la crainte et montre aux brebis tentées de s’égarer et aux moutons de Panurge, qu’il faut désormais rentrer dans le rang et marcher au pas. C’est la méthode bien connue du supplice public.
Le Moteur de recherche de Montain View veut faire passer un message : désormais plus aucun lien n’échappera à la vigilance de Google. Le « panoptique » que décrivait si bien Michel Foucauld dans « Surveiller et punir » est maintenant à l’œuvre sur internet, aussi.

Peut-on continuer à utiliser des liens dans ses signatures sur les forums ?

Quand on lit attentivement les recommandations du géant gendarme de la recherche, ou quand on visionne les vidéos de Matt Cutts (qui est à la tête de l’équipe Anti-Spam chez Google), c’est le bon sens qui est le plus souvent mis en avant. Cela implique que Google promeut une utilisation raisonnable des liens. Pour moi, il est donc possible de continuer à mettre un lien dans sa signature comme par le passé.
Si on participe activement à plusieurs forums, il est conseillé de varier les ancres des liens.

Aujourd’hui, on peut raisonnablement se dire que Google est capable de comprendre que tel lien vient d’un forum, que telle autre provient d’un blog et qu’un troisième est inséré au milieu d’un texte etc. Que cela plaise ou non aux référenceurs, ils doivent maintenant prendre en compte (si cela n’était pas encore le cas) les recommandations présentées dans les outils pour webmaster.

L’exemple d’un communiqué de presse un peu trop optimisée :

Capture d’écran de la page Outils pour webmasters.

Cet exemple est de même nature que celui des signatures de forum : trop de liens optimisés dans peu de place. Depuis la première version de panda, les sites de communiqués de presse sérieux avaient déjà réagi en imposant un nombre minimum de mots et un nombre maximum d’ancres par texte. A ce propos, on peut se demander si l’un des nouveaux critères de qualité de Google n’est pas un ratio d’un certain nombre de mots pour une ancre [sortante], avec différent cas de figure possible, selon le type de support (article, commentaire, CP, forum, etc.).

L’exemple des « guest posts » (articles écrits par des invités sur un blog) :

Capture d’écran de la page Outils pour webmaster.

Il s’agit ici d’une mise à niveau des articles écrits par des invités, avec les sites de communiqués de presse. Désormais Google applique la même règle aux auteurs invités, qu’ils écrivent sur un site de communiqués de presse, ou sur un blog. Cela paraît être du bon sens, encore fallait-il pouvoir appliquer la même règle à chacun.

Un référencement plus difficile :

La règle de la surveillance généralisée s’applique désormais à chacun. Les filous ne sont plus à l’abri de sanctions, quel que soit le lieu de leurs opérations, c’est le message que Google (le nouveau gardien du panoptique) nous délivre à travers cette mise à jour des consignes pour webmasters. Déposer des liens, continue à être possible, mais il faut être plus prudent qu’avant. Les règles sont plus précises et devront être respectées par les webmasters (Google représente 91 % de parts de marché de la recherche sur internet en France) qui ne veulent pas subir de pénalité.